專題
2019 年 11 月 11 日
虛擬實(shí)境 app 幫助退伍軍人管控焦慮
Steve Mills 一星期總有三、四次需要讓心靈平靜、放鬆身心，他每次都喜歡到田納西州孟斐斯密西西比河畔的一處公園，開啟他 iPhone 上的 Healium AR app，和潺潺流水相伴。
Mills 一邊示意手機(jī)上打開的 app，一邊說：「我有時(shí)會(huì)走到河岸邊的長(zhǎng)椅坐著，凝視河水流動(dòng)，一邊使用它，讓我頓時(shí)覺得心情相當(dāng)平靜。
Mills 先與 Apple Watch 同步，將心率傳送給 app 後，再開始 Healium AR 的冥想指導(dǎo)。幾次深呼吸後，他的心率減緩，app 隨即使用擴(kuò)增實(shí)境 (AR) 呈現(xiàn)太陽系行星的影像，在他面前逐漸變亮。Healium AR 融合了故事講述、神經(jīng)科學(xué)和遊戲設(shè)計(jì)，讓使用者能駕馭自己的情緒，讓虛擬世界變得更生動(dòng)，並尋求心靈平靜。
情緒會(huì)累積，它會(huì)隨著時(shí)間不斷堆疊增加，不過你也漸漸學(xué)會(huì)如何面對(duì)它。我有幾個(gè)紓緩情緒的出口，其中一個(gè)就是 Healium AR。」
他說使用 Healium AR 的時(shí)候，他能使自己的思緒清淨(jìng)，也讓自己縈繞的回憶平緩下來。
美國(guó)海軍中校 Mills 說：「我不怕回憶，但我得控制好它們?！?
Mills 的軍旅生涯總共 29 年，當(dāng)中 10 年為空軍消防士，而他目前的海軍牧師角色則為 19 年。軍職勤務(wù)讓他曾派駐過全球各地，包括部署在伊拉克、阿富汗，還曾很長(zhǎng)一段時(shí)間在航空母艦上，協(xié)助為那座漂浮城市的數(shù)千名軍事人員提供諮詢。為收到親屬無法返家噩耗的家庭，還有撤離戰(zhàn)區(qū)後長(zhǎng)期無法擺脫戰(zhàn)爭(zhēng)陰影的水手，給予心靈支持。
Mills 在 2008 年自伊拉克返鄉(xiāng)，並開始攻讀以抗壓為題的博士學(xué)位。他使用聖經(jīng)的經(jīng)文當(dāng)成療癒工具，帶領(lǐng)一群海軍退役軍人，進(jìn)行 3 個(gè)月的諮詢輔導(dǎo)。一邊學(xué)習(xí)如何幫助其他人設(shè)法應(yīng)付創(chuàng)傷時(shí)，他自己卻開始感到恐慌。 ?
大約在同一時(shí)間，在美國(guó)的另一個(gè)地方，電視記者 Sarah Hill 也面臨著焦慮，因而引發(fā)了一連串事件，帶領(lǐng)她開發(fā)出 Healium AR。
在她恐慌來襲之際，密蘇里州當(dāng)?shù)鼐用窠?20 年來便一直聽聞著永無休止的一連串暴力和悲劇報(bào)導(dǎo)。Hill 表示：「我住家附近有警察掃描儀，終於，吸收過多的負(fù)面消息讓我身體感到不適。」
於是她向 Jeff Tarrant 博士求助，他是她們家的世交，也是一位領(lǐng)有執(zhí)照的心理學(xué)家，正在研究當(dāng)時(shí)新興的神經(jīng)回饋領(lǐng)域。他將 Hill 接到一部腦電圖 (EEG) 機(jī)器上，該機(jī)器使用放在頭皮上的電極來繪製腦電活動(dòng)圖。Tarrant 特別觀察了 Hill 的前扣帶迴皮質(zhì) (ACC)，它是大腦中專門負(fù)責(zé)集中注意力的部分。
Tarrant 表示：「焦慮基本上使一種思緒或感覺停留太長(zhǎng)時(shí)間，並且一遍又一遍地重複。所以，ACC 變得過熱是因?yàn)槿藗冞^度專注於某些想法和感受，致使他們無法拋開這些思緒。因此，我們想看看，能否讓這樣的思緒安靜下來？」
Tarrant 為 Hill 設(shè)計(jì)了一款程式，可在家透過筆記型電腦和電極一起使用。她必須將動(dòng)畫飛機(jī)保持在螢?zāi)簧系奶囟ㄅR界線之上。當(dāng)她成功做到時(shí)，這是因?yàn)樗谑拱?ACC 在內(nèi)的額葉腦部活動(dòng)平靜下來。
治療奏效了。過了一段時(shí)間，Hill 得以不再面臨恐慌並重新開始入睡。
她受到此經(jīng)歷的啟發(fā)，最後離開了新聞界，開始與一個(gè)使用虛擬實(shí)境 (VR) 和擴(kuò)增實(shí)境 (AR) 的退伍軍人組織合作，向那些行動(dòng)不便、無法前往華盛頓特區(qū)參觀該市戰(zhàn)爭(zhēng)紀(jì)念館的人士傳輸 VR 影像。在這些體驗(yàn)中，Hill 開始注意到退伍軍人身體上的變化。
Hill 表示：「你會(huì)看到他們體內(nèi)的變化。[他們]會(huì)放鬆下來、身體會(huì)變得柔軟、呼吸似乎會(huì)變慢。 我畢竟不是科學(xué)家，所以這就是我為何我找了 Jeff 問說：『你能研究這些體驗(yàn)對(duì)[退伍軍人的]生理有何影響嗎？』」
他們便開始一起探索 VR 和 AR 對(duì)情緒和壓力所可能產(chǎn)生的影響。他們將這些知識(shí)與 Tarrant 多年前為舒緩 Hill 的焦慮情形而設(shè)計(jì)的神經(jīng)回饋程式相結(jié)合。Healium AR 就此誕生。
Hill 表示：「我們將使用神經(jīng)回饋的相同概念植入 Healium，結(jié)合了 [Tarrant] 基於大腦的原理與我們的故事及遊戲設(shè)計(jì)。但是，我們僅憑著 Apple Watch 和你的心率，就消弭了所有操作上的障礙，並使其更易於了解和使用。」
今年初，Hill 參加了 Apple 企業(yè)家培訓(xùn)營(yíng)，這個(gè)營(yíng)隊(duì)的設(shè)計(jì)旨在協(xié)助由女性創(chuàng)辦和領(lǐng)導(dǎo)的 app 導(dǎo)向型企業(yè)。在那裡，該團(tuán)隊(duì)組成研討會(huì)並對(duì) Healium AR 進(jìn)行重新設(shè)計(jì)，以協(xié)助它更有效地觸及更多使用者。經(jīng)過更新的 app 最近在 App Store 中重新推出。
Hill 和 Tarrant 都很快指出 Healium AR 並不能取代藥物治療。Tarrant 過去幾年內(nèi)發(fā)表的三項(xiàng)調(diào)查研究，以及即將發(fā)表的第四項(xiàng)研究，均顯示此款 app 僅須短短四分鐘，就能讓使用者降低焦慮，提高幸福感。
對(duì)於這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)，Mills 一點(diǎn)也不意外；Healium AR 現(xiàn)在是他賴以維持身心健康的工具之一。
Mills 說：「有人曾經(jīng)問我：『牧師，你怎麼能面對(duì)那麼多死亡，你是如何辦到的？』情緒會(huì)累積，它會(huì)隨著時(shí)間不斷堆疊增加，不過你也漸漸學(xué)會(huì)如何面對(duì)它。我有幾個(gè)紓緩情緒的出口，其中一個(gè)就是 Healium AR。」
這對(duì) Hill 和她的團(tuán)隊(duì)來說意義重大。
Hill 表示：「聽到它有這麼大的影響力讓我很感動(dòng)。退伍軍人犠牲一切，努力保衛(wèi)我們的安全，能夠?qū)λ麄冇兴暙I(xiàn)是莫大的恩賜，也是我們的榮幸?！?
Steve Mills 和 Sarah Hill 的圖片